志摩観光ホテルは、非日常の素敵な時間を過ごせる伊勢志摩 賢島のリゾートホテル

スタッフの皆さんと、水沢の茶畑にて。

お茶の香りが広がる製茶工場

続いて近くの製茶工場を特別に見せていただくことに。中は衛生管理が徹底されておりお茶の香りと、茶葉を選別する機械からのモーター音が響く広々とした空間。工場長の平島哲朗さんに茶葉になる行程を案内いただきました。

平島工場長（左）による茶葉になる工程案内

茶葉の大きさを揃えるために徐々に目を細かくしながら何度も振るいにかけます。その他にも様々な方法で茶葉を選別することで良質なお茶が作られます。「お茶の葉の特長を見極めながら蒸し、揉み、乾燥、焙烙などを加えることでバランスの良い味を作り出すことができます。技術と経験が大事です」と、工場長のこだわりが伝わりました。

一方、販売を手がける弘佳さんは、お茶の健康成分に着目し、お茶の木の全品種を研究して緑茶と同じ茶葉から和紅茶を作る取り組みや、お茶にスパイスを合わせた新しい味の研究を行うなどお茶の愉しみ方を広げる活動をしています。素材を最高の状態にすること、また時代に合わせたお茶を提案する取り組みを知ることで、料理やワインのプロも刺激を受けたようです。

香りに注目する杉原シェフソムリエ

香りに注目した杉原シェフソムリエは、「玉露は、青のりに近い香りがします。山の幸であるお茶と、海の幸との香りの同調も愉しめそう。香ばしく調理した魚に同じ香ばしさを感じるほうじ茶を合わせることで新たなマリアージュが生まれますね」と、早速イメージが膨らんだ様子。伊勢茶を使った料理にも積極的に取り組んでいる樋口総料理長は「以前お茶の葉をそのまま取り込むと体によいとお聞きしました。例えば胡椒のように、削り立てのお茶をふりかける料理も良いですね」とアイデアを。「歯ざわりを残すならミルがおすすめ」と淑明さんも提案します。和食の塚原料理長も「かぶせ茶には出汁のような旨みを感じますね。お吸い物と組み合わせると新しい味を作れそうです」と、共鳴を語りました。料理、ワイン、お茶が掛け合わさり新しい愉しみの可能性が広がりました。